Des chiffres en yoyo, un cap encore flou
Le bilan fret 2024 donne le tournis :
+6 % sur les conteneurs au premier semestre, après +5 % en 2023,
mais –33 % sur l’agroalimentaire,
effondrement des matériaux de construction,
et incertitudes fortes selon les bassins.
Les perspectives 2025-2026 dépendent pour beaucoup d’une campagne céréalière qui, pour une fois, démarre bien.
En parallèle, le réseau Freycinet représente à lui seul 34 % des tonnages, mais reste traité comme un chapitre annexe, alors qu’il est central pour la desserte de nombreux territoires.
Le petit gabarit, grand oublié de la stratégie
Pour la CFDT-VNF, le petit gabarit n’est pas un héritage folklorique : c’est un levier concret de transition écologique et de service public dans les territoires. Qu’on parle de céréales, de matériaux, de logistique urbaine ou de déchets, les canaux de petit gabarit peuvent jouer un rôle clé.
Nous demandons des données fines : par bassins, par gabarit, par type de flux, avec un suivi réel de l’impact des aides publiques (coup de pouce, aides à l’investissement) et de la gouvernance portuaire, notamment sur la Moselle.
Tourisme vs transport : quel cœur de métier pour VNF ?
Côté tourisme fluvial, les JO ont bousculé les chiffres :
Baisse de la clientèle des péniches-hôtels,
recul des bateaux-promenades en Île-de-France,
stagnation de la plaisance locative,
clientèle vieillissante,
coûts élevés.
Personne ne conteste l’intérêt économique du tourisme. Mais la CFDT-VNF rappelle une évidence : le cœur de métier de VNF reste le transport. Or, dans les instances, nous avons trop souvent le sentiment qu’on parle davantage de croisières que de fret.
Ce que nous mettons sur la table
Nous demandons une stratégie claire :
Des objectifs précis de report modal route → fluvial,
Une valorisation réelle du réseau Freycinet,
Un travail de lobbying assumé auprès des parlementaires pour réorienter les aides publiques,
Des contrats de canaux qui incitent les collectivités à utiliser le fluvial pour leurs propres besoins (déchets, logistique, chantiers).
La direction s’est engagée à fournir des données plus détaillées et reconnaît la nécessité d’un travail plus poussé sur le fret. C’est une base. À nous de transformer l’essai pour que le fluvial ne soit pas seulement le décor de cartes postales, mais une vraie alternative au tout-camion.
